日本拟开采巨量稀土金属，可供全世界半无限使用，或改变游戏规则
稀土金属是钪、钇和镧系元素共17种化学元素的合称，是现代生活不可或缺的的一部分，是更环保生产技术的需要，广泛应用于国防工业、冶金、机械、石油、化工、玻璃、陶瓷等几乎所有领域。
稀土金属由于其独特的磁性、发光和电化学特性，有助于在许多技术中帮助我们减轻重量，减少排放，降低能耗消耗的同时发挥更大的作用，或者提供更高的效率、性能、小型化、速度、耐用性和热稳定性等。
稀土金属号称稀，实际大多数并不罕见，在地壳中含量相当丰富，比如铈在地壳元素中占0.0068%，排名第25，与我们常见的铜差不多，比铅还高，然后是钕（26位），镧（27位），钇（28位）。即使是含量最低的稀土镥，也比地壳中黄金的含量高200倍！稀土之所以稀，是因为它们一般两两在一起生成合金，很难分离出来；在地壳中分布也相当分散，很少能找到可以商业开发的矿藏。
全世界探明的稀土矿约9261万吨，中国占36%，然而世界上90%的稀土金属都是由中国供应的。这是因为稀土开采要损失大量土方，造成环境污染，加之发达国家工资高企，生产成本很高，故而长期从中国廉价进口，中国不得不开始进行管控，也在国际上引发了较大纠纷。
不过去年4月，日本宣布已发现巨量稀土矿藏，足以满足全世界数百年“半无限”的需求。该矿藏位于南鸟岛附近1850公里的海底，研究人员通过海底取出的10米岩心层积物，发现在2500平方公里的区域内，蕴藏着大约1600万吨稀土，是1900年以来所有开采出来的稀土元素的5倍。其中钇足以满足全世界780年的需求，镝730年，铕620年，铽420年。
不过，和稀土矿一起发现的，还有一个很不好的坏消息，科学家们还不知道该怎样从6公里深的海床，把0.6米到1.2米厚的稀土矿给提到海面上来；当然，好消息也不是没有，该处海域是日本的专属经济区，科学家们可以有大把的时间去想办法，而不用担心稀土被谁给抢走了。
根据科学警报（ScienceAlert）12月30日的报道，日本正进行进一步的研究，以寻找*********的开采办法，希望能改变游戏规则，控制全球稀土供应。
